Première publication sur Le Monde le 12 décembre 2022
Benjamin Abtan
Cofondateur et directeur d'Europe Prykhystok
Colleen Thouez
Cofondateur d'Europe Prykhystok, chercheur à la New School
De nombreuses collectivités locales et associations, en Ukraine et ailleurs en Europe, organisent la solidarité avec la population ukrainienne de manière "plus efficace et durable" que les grandes ONG et organisations internationales, affirment Benjamin Abtan et Colleen Thouez, fondateurs de l'initiative Europe Prykhystok.
En Ukraine, les gens ont froid. Alors que l'hiver est déjà bien entamé, il n'y a ni chauffage, ni lumière, ni eau courante pendant plusieurs heures par jour. Les missiles russes sur les villes et les infrastructures électriques visent les civils. C'est une véritable torture lente, physique et psychologique, qui est infligée à l'ensemble de la population.
Cette brutalité criminelle s'ajoute à celle déployée avec permissivité depuis le début de l'agression russe : les femmes violées, les enfants enlevés sous couvert de "placement familial" en Russie, les massacres d'innocents jetés dans des fosses communes.
Pour faire face à la situation, l'aide envoyée à l'Ukraine atteint des sommets. Cependant, peu d'aide parvient aux personnes sur place et leur situation s'aggrave. Pourquoi en est-il ainsi ? Comment pouvons-nous les aider au mieux?
Manque de savoir-faire
L'écrasante majorité de l'aide est envoyée aux grandes ONG et aux organisations internationales. Pour les donateurs institutionnels comme pour les donateurs individuels, cela représente une garantie de sérieux, une assurance que l'argent ne sera pas gaspillé par la corruption et une opportunité de communiquer plus facilement.
Cependant, ces organisations n'ont pas l'habitude de travailler avec les institutions et associations locales en temps de guerre, alors qu'en Ukraine, le système est robuste : l'Etat central continue de fonctionner, dans une articulation fine avec les autorités locales et les organisations de la société civile.
Les approches, habitudes, représentations et cultures des grandes ONG et organisations internationales les poussent à intervenir en se substituant à un Etat souvent très affaibli quand il ne s'est pas effondré avec la guerre. Ces mêmes raisons les poussent également à peu renforcer les capacités des pays dans lesquels elles interviennent, créant ainsi une dépendance et des situations de grande fragilité à leur départ.
Dans la configuration ukrainienne, ils ne savent pas vraiment comment faire. De plus, leur courbe d'apprentissage est lente. En conséquence, ils agissent souvent à côté des besoins réels, le gaspillage d'argent est massif et la population ukrainienne en souffre.
Une configuration sans précédent
Au contraire, depuis février, des acteurs locaux en Ukraine et ailleurs en Europe organisent la solidarité de manière efficace. Il s'agit là d'un nouveau champ d'action pour eux. En effet, si la coopération internationale locale existe traditionnellement en temps de paix, elle est quasiment inexistante en temps de guerre, surtout lorsqu'il s'agit de populations déplacées.
La guerre en Ukraine a mis en lumière la possibilité d'une telle coopération car, cette fois, les gouvernements ne l'empêchent pas, comme ce fut le cas lors des conflits en Syrie, en Irak et en Afghanistan. Cependant, ils ne l'organisent pas non plus.
De nombreuses villes, régions, agglomérations et organisations de la société civile ont saisi la nouvelle opportunité de solidarité internationale qui s'est présentée avec cette nouvelle configuration politique et institutionnelle.
Ils sont à l'écoute des populations qui expriment clairement leurs priorités : au-delà de l'accueil de longue durée aujourd'hui peu demandé, des séjours de répit pour les enfants, des classes transplantées, un soutien psychologique, des équipements matériels, une aide à la reconstruction des maisons détruites et à la rénovation des espaces de vie pour les personnes déplacées restées en Ukraine.
«Le développement d'une gouvernance innovante et non centralisée en Europe pour le soutien aux victimes de la guerre pourrait inspirer d'autres régions du monde.»
Afin de répondre au mieux à ces demandes, les communautés et associations locales ont besoin d'aide, notamment en matière d'intermédiation, d'amélioration des compétences et de renforcement financier.
Les enjeux sont importants, pour l'Ukraine et au-delà. Le développement d'une gouvernance innovante et non centralisée en Europe pour le soutien aux victimes de guerre, y compris les personnes déplacées, serait utile pour les victimes de conflits plus lointains et pourrait inspirer d'autres régions du monde.
En outre, aider les acteurs locaux à travailler ensemble en temps de guerre permettrait non seulement d'apporter un soutien supplémentaire aux victimes ukrainiennes aujourd'hui, mais aussi de servir de modèle aux grandes ONG et aux organisations internationales pour soutenir les populations de manière plus efficace et plus durable, où qu'elles opèrent.
En ces temps difficiles, aider les acteurs locaux à développer des actions de solidarité internationale ouvre des perspectives d'espoir pour les victimes de la guerre, en Ukraine comme ailleurs dans le monde.
Benjamin Abtan, cofondateur et directeur d'Europe Prykhystok, ancien conseiller des ministres français des affaires étrangères et de la justice et militant associatif, professeur associé à Sciences Po Paris.
Colleen Thouez, cofondatrice d'Europe Prykhystok, ancienne directrice de l'Institut des Nations unies pour la formation et la recherche, conseillère auprès du représentant spécial du secrétaire général des Nations unies pour les migrations et chercheuse à la New School.